苯酚是一種重要的化學(xué)原料，廣泛應(yīng)用于農(nóng)藥、殺菌劑、化工、制藥、合成纖維等行業(yè)。酚類化合物毒性高、難降解、持久性強，是z重要的有機污染物之一。酚類是原生質(zhì)毒物，是劇毒物質(zhì)。當人體攝入一定量的苯酚時，會出現(xiàn)急性中毒癥狀。長期飲用苯酚污染的水會引起頭痛、皮疹、瘙癢、貧血和各種神經(jīng)癥狀。當水中含有0.1-0.2毫克/升苯酚時，魚肉有異味；超過5毫克/升，魚類中毒死亡。苯酚濃度高的廢水不應(yīng)用于農(nóng)田灌溉，否則作物會死亡或減產(chǎn)。

苯酚通常根據(jù)其沸點、揮發(fā)性和是否能與水蒸氣一起蒸出分為揮發(fā)性苯酚和非揮發(fā)性苯酚。一般認為沸點低于230℃的是揮發(fā)性酚，一般是一元酚；沸點高于230℃的是不揮發(fā)酚。苯酚、甲酚和二甲酚都是揮發(fā)性酚，二元酚和多元酚是非揮發(fā)性酚。

苯酚的主要污染源是來自煤氣洗滌、焦化、氨合成、造紙、木材防腐和化學(xué)工業(yè)的工業(yè)廢水。傳統(tǒng)的含酚廢水處理方法主要有物化法、生化法和氧化法，其中氧化法越來越受到重視。它具有簡單、降解徹底、無二次污染等優(yōu)點。采用鐵碳微電解和納米鐵芬頓體系處理高濃度含酚廢水，充分利用微電解的微電池效應(yīng)、電極新生態(tài)物質(zhì)的氧化還原效應(yīng)和改性芬頓試劑反應(yīng)過程中羥基的強氧化進一步氧化降解廢水中的有機物。該組合工藝有效避免了單一微電解法COD去除率低和芬頓試劑成本高的缺點，操作方便，維護簡單，具有較高的經(jīng)濟價值和環(huán)境效益。